La capsule Dragon transportant des astronautes de la NASA s’est amarrée avec succès à la Station spatiale internationale (SSI). Le vaisseau spatial de SpaceX a quitté la Terre depuis la Floride hier 30 mai, après que le lancement ait été reporté mercredi en raison du mauvais temps.

La société SpaceX d’Elon Musk a confirmé l’arrivée des astronautes Bob Behnken et Doug Hurley à la SSI sur Twitter en publiant le message suivant : « Bien qu’ils soient impatients de monter à bord de la SSI et de dire bonjour à leurs collègues astronautes, Behnken et Hurley devront attendre la fin des vérifications de fuites et de pression avant de pouvoir débarquer ».

Les astronautes ont remercié SpaceX et la NASA pour le succès de leur mission : « C’est un moment incroyable pour être à la NASA. Nous vous remercions encore et vous félicitons. Nous sommes heureux d’être à bord ». Le lancement d’hier était la première fois que la NASA envoyait des astronautes dans l’espace depuis les États-Unis depuis que ses navettes ont été mises hors service en 2011.

SpaceX a décrit la capsule Crew Dragon, également connue sous le nom de Demo-2, comme « le dernier test majeur du système de vol spatial habité de SpaceX avant sa certification par la NASA pour les missions opérationnelles de l’équipage vers la Station spatiale internationale ».

« SpaceX rapporte les vols spatiaux habités aux États-Unis avec l’un des systèmes les plus sûrs et les plus avancés jamais construits », a déclaré la société sur son site Web. « Le programme d’équipage commercial de la NASA est un tournant pour l’avenir de l’Amérique dans l’exploration spatiale qui jette les bases de futures missions sur la Lune, Mars et au-delà. »

La capsule Dragon s’est amarrée à la SSI à 10h16 heure de l’Est, légèrement en avance sur l’horaire. La NASA n’a pas encore décidé combien de temps Hurley et Behnken passeront à bord de la Station spatiale internationale.