La famille royale et tous les Britanniques sont en deuil. Le palais de Buckingham a annoncé la triste nouvelle : le prince Philip, époux de la reine Élisabeth II, est décédé dans son sommeil le vendredi 9 avril. « C’est avec une profonde tristesse que Sa Majesté la reine a annoncé le décès de son mari bien-aimé, Son Altesse Royale le Prince Philip, duc d’Édimbourg. »
Le prince Philip est décédé paisiblement ce matin au château de Windsor à l’âge de 99 ans, à deux mois à peine de fêter son 100e anniversaire. Le prince a épousé la reine Élizabeth II en 1947, cinq ans après son accession au trône. Le prince Philip était le consort royal qui a servi le plus longtemps dans l’histoire britannique, rapporte la BBC.
Le premier ministre britannique, Boris Johnson, a déclaré que le prince Philip avait inspiré la vie d’innombrables jeunes gens. « Il a contribué à orienter la famille royale et la monarchie de sorte qu’elle reste une institution indiscutablement vitale pour l’équilibre et le bonheur de notre vie nationale », a déclaré le PM. « Le prince Philip a gagné l’affection de plusieurs générations ici au Royaume-Uni, dans le Commonwealth et dans le monde entier. »
La première ministre écossaise, Nicola Sturgeon, a adressé à la Reine ses plus sincères condoléances et celles du peuple écossais. Pendant ce temps, le chef du parti travailliste, Sir Keir Starmer, a été attristé d’apprendre que la Grande-Bretagne avait perdu un « fonctionnaire extraordinaire » dont on se souviendra surtout pour son « engagement et son dévouement extraordinaires envers la Reine ».
L’archevêque de Canterbury, Justin Welby, a déclaré que le prince Philip faisait constamment passer les intérêts des autres avant les siens et qu’il était un chrétien modèle. L’archevêque a ajouté : « Alors que nous nous rétablissons et reconstruisons après la terrible épreuve de la pandémie de coronavirus, nous aurons besoin de force morale et d’un sens profond de l’engagement au service des autres ».
Le prince Philip et la reine ont laissé ensemble un immense héritage familial : ils ont eu quatre enfants en tout, ainsi que huit petits-enfants, et dix arrière-petits-enfants. « Leur premier fils, le prince de Galles, le prince Charles, est né en 1948, suivi par sa soeur, la princesse royale, la princesse Anne, en 1950, le duc d’York, le prince Andrew, en 1960 et le comte de Wessex, le prince Edward, en 1964 », écrit la BBC.
Le prince Philip lui-même est né le 10 juin 1921 sur l’île grecque de Corfou, trois ans à peine après la fin de la Première Guerre mondiale. Le père du prince était le prince Andrew de Grèce et du Danemark, un fils cadet du roi George Ier des Hellènes. Sa mère, la princesse Alice, était la fille de Lord Louis Mountbatten et l’arrière-petite-fille de la reine Victoria.
Le prince Philip lors d’une tournée au Canada, en 1951.
Élizabeth et Phillip habillés pour une occasion, en 1950.
La reine et le duc sont photographiés ici en 1947 lors de leur lune de miel à Broadlands dans le Hampshire.
Le 7 juin 1977, jour du jubilé.
La reine, le duc d’Édimbourg, le duc de Cornouailles et la princesse Anne, en octobre 1957.
La première photo montre le duc avec ses enfants aînés, le prince de Galles et la princesse royale, et a été prise en 1952. La deuxième image a été prise en 1972 et met en scène le duc d’York et le comte de Wessex.
La reine prend une photo du duc d’Édimbourg lors de leur visite aux îles Tuvalu, dans les mers du Sud, en 1982.
Le duc et la duchesse de Cambridge visitent l’Irlande lors d’une tournée de trois jours en 2020.
La reine et le duc d’Édimbourg ont porté le Kahu-Kiwi maori (manteau de plumes de kiwi) lors d’une visite en Nouvelle-Zélande en 1977.
Le dernier anniversaire ensemble : cette image a été publiée à l’occasion du 73e anniversaire de mariage de la Reine et du duc d’Édimbourg. Sur la photo, Sa Majesté et Son Altesse Royale regardent une carte d’anniversaire faite par le prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis, ainsi que d’autres cartes et lettres envoyées par des sympathisants.
Les décès des membres de la famille royale sont toujours soumis aux procédures les plus strictes. Tout a été préparé à l’avance et ne déviera pas de ces plans. Le code secret de la mort du prince Philip est connu sous le nom d’opération Forth Bridge, qui définit le protocole et les procédures pour ce qui se passe après son décès : des funérailles et de l’enterrement à ce qui se passera dans le futur.
Il est probable que les funérailles du prince Philip seront beaucoup plus privées que celles des autres membres de la famille royale, bien qu’il ait droit à des funérailles nationales complètes. Il n’était pas à l’aise avec trop d’attention, il a donc peut-être demandé un événement plus simple, et très probablement, seuls les membres de la famille, les amis et les chefs d’État du Commonwealth seront invités aux funérailles.
La Grande-Bretagne entrera dans une période de deuil national, qui devrait durer environ deux semaines. Les drapeaux seront mis en berne et les affaires d’État seront reportées. De plus, les présentateurs de télévision porteront tous du noir en signe de respect pour le prince.
