Le messager sagittaire (sagittarius serpentarius) est un grand rapace lié aux faucons et aux aigles. Cet oiseau a de longs cils proéminents qui rendraient jaloux tous les modèles de maquillage.
Brian Connolly photographie la nature depuis 10 ans. Malgré son expérience, le messager sagittaire a trouvé le moyen de l’impressionner. « D’après ce que j’ai vu, le messager sagittaire est vraiment unique », a-t-il déclaré au site Bored Panda. « Ils chassent les serpents sur le sol en les piétinant avec leurs talons et leurs pattes qui ressemblent à des pattes de dinosaures. »
Le messager sagittaire est un rapace diurne qui mesure entre 125 et 150 cm de longueur. Il a un bec crochu et ses longues pattes d’échassier ressemblent à celles de la cigogne. Sa nuque est ornée de longues plumes noires formant une huppe lâche derrière la tête, et sa queue porte de longues rectrices médianes. Pour s’envoler, il est contraint d’entamer une course. Une fois en l’air, il plane aisément.
Les oisillons commencent à battre des ailes quand ils ont 60 jours et développent des plumes de vol lorsqu’ils ont environ 80 jours. Bien qu’ils restent encore au nid la plupart du temps, ils partent déjà en expédition avec leurs parents qui leur apprennent la chasse.
Le messager sagittaire est beaucoup admiré en Afrique pour son apparence frappante et sa capacité à lutter contre les parasites et les serpents. En fait, il a même fait son chemin vers l’emblème du Soudan ainsi que sur le blason de l’Afrique du Sud.
