Pour les étrangers, la Corée du Sud est connue pour sa technologie de pointe, ses gratte-ciels impressionnants, sa cuisine délicieuse et ses traditions honorables. Cependant, il y a un côté du pays que les visiteurs ne voient que rarement, par exemple les « Goshiwon » et « Goshitel », de minuscules appartements bon marché où vivent les pauvres de la Corée du Sud.

Le photographe sud-coréen Sim Kyu-dong a vécu pendant cinq ans dans un Goshiwon à Séoul. Il a ensuite décidé de documenter la vie des habitants avec son appareil photo. Le photographe n’avait pas le choix de vivre là, car le loyer d’un Goshiwon était bon marché et il n’y avait de frais d’entretien.

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« Les Goshiwon sont conçus pour les candidats qui se préparent à divers tests, tels que l’examen du barreau ou les examens de la fonction publique. J’ai habité dans un Goshiwon chaque fois que je quittais mon domicile et restais à Séoul. C’était un bon logement », a déclaré Sim. « C’est ainsi que j’ai passé environ cinq ans dans un Goshiwon de Séoul. »

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Les chambres d’un Goshiwon ressemblent beaucoup aux dortoirs. Elles disposent d’une cuisine et d’une salle de bain commune et attirent de nombreux étudiants et travailleurs migrants. Les chambres d’un Goshitel sont légèrement plus spacieuses, mais bien plus simples. Goshiwon et Goshitel sont souvent utilisés comme synonymes en Corée du Sud.

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