Un groupe de lions a tué un singe en voie de disparition dans un parc safari en Écosse alors que des familles regardaient la scène avec horreur. Le macaque de Barbarie s’est retrouvé au mauvais endroit après s’être échappé d’un autre enclos et avoir grimpé dans la tanière des lions.

Les grands félins ont rapidement repéré l’intrus dans leur territoire et l’ont attaqué. Les personnes présentes au Blair Drummond Safari Park ont déclaré que les cris du singe pouvaient être entendus partout dans le parc alors que les lions le dévoraient à la vue des visiteurs.

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« C’était un grand singe étonnamment rapide, mais il n’avait aucune chance », a déclaré un témoin au Daily Record. « Je me souviendrai toujours du bruit affreux du singe criant. Nous avions espéré une journée heureuse avec notre jeune enfant, mais nous avons dû lui expliquer ce qui s’était passé. »

Au bout d’un moment, un des gardiens du parc est arrivé pour tenter de cacher le corps du singe au public en garant un camion au-dessus de lui. Un des lions l’a ensuite saisi par en dessous du véhicule et s’est enfui avec le macaque dans sa gueule. Le personnel a finalement réussi à récupérer le corps du macaque.

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« Nous regrettons que nos visiteurs aient été témoins de ce qui a dû être un spectacle affligeant », a déclaré un porte-parole du parc. « Aucun incident comme celui dans l’enclos des lions ne s’était produit auparavant et nous partageons le sentiment de choc, de tristesse et de colère de nos visiteurs. »

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Le Blair Drummond Safari Park est situé près de Stirling et est l’une des attractions les plus fréquentées et les plus appréciées du pays. Les macaques de Barbarie sont actuellement classés comme menacés et figurent sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) depuis 2008.

On trouve généralement ces singes en Afrique du Nord, bien qu’une population reste à Gibraltar. Les principales menaces qui pèsent sur ces macaques sont la dégradation de l’habitat, le braconnage et le commerce illégal d’animaux.