L’écureuil géant de l’Inde arbore une robe multicolore resplendissante. Pour ceux qui sont plus habitués à voir l’écureuil gris ou son cousin plus mignon, l’écureuil roux, l’écureuil géant de l’Inde ne manquera pas de choquer.
Pour commencer, comme son nom l’indique, ils sont énormes. S’étendant sur une longueur d’un mètre, ils sont beaucoup plus difficiles à manquer que nos propres copains espiègles. Certes, la queue touffue et bleuâtre représente une bonne partie de la longueur de ce rongeur.
Cependant, ils peuvent être plus difficiles à trouver que ne le suggèrent leur grande taille et leur pelage brillant. Les nuances de noir, de brun et d’orange, ainsi que de marron et de violet, peuvent les aider à se fondre parfaitement dans la canopée de la forêt, où ils passent leur temps à sauter d’un arbre à l’autre. Ceci est particulièrement utile pour échapper à l’attention des prédateurs, tels que divers oiseaux de proie, mais aussi les léopards.
L’écureuil géant de l’Inde n’est pas trop exigeant quant à son régime alimentaire et mange ce qui est disponible dans les cimes des arbres. En se servant de leurs énormes queues touffues pour se balancer, ils chercheront des fleurs, de l’écorce, des graines, des insectes et même des oeufs d’oiseaux.
Malheureusement, la population de l’écureuil géant de l’Inde est en chute. Pour le moment, ils ne figurent pas sur la liste des espèces en voie de disparition, mais ils sont malheureusement confrontés à de réelles menaces. Ils sont chassés dans certaines régions de l’Inde pour leur belle fourrure et leur habitat est de plus en plus menacé par l’empiétement humain. Dans certaines régions, ils ont déjà complètement disparu.
