L’autre jour, Amy Luetich et sa famille campaient sur l’île Christmas, un territoire australien situé dans l’océan Indien. C’est là qu’ils ont eu l’occasion de faire connaissance avec des crabes cocotiers, ou crabes voleurs, l’une des espèces les plus frappantes de l’île et le plus grand arthropode terrestre du monde.
Pendant la journée, Luetich avait repéré quelques crabes géants dans la forêt environnante qui vivaient joyeusement leur vie normalement. Plus tard, cependant, alors que la famille préparait un pique-nique sur le terrain de camping, les crabes ont décidé de se joindre à eux.
« Nous avons allumé notre feu de camp, et quand nous avons commencé à cuisiner, l’odeur de la nourriture a attiré un grand nombre de crabes voleurs », a déclaré Luetich à The Dodo. « Nous étions assis en train d’essayer de manger notre dîner et il y en avait partout ! »
La marée de crabes affamés se déplaçait un peu trop lentement pour voler le dîner de la famille, mais cela ne les empêchait pas d’essayer. « Ils tapaient sur nos jambes et grimpaient sur les tables », dit Luetich. « Mon fils en a compté 52. »
Luetich et sa famille n’étaient pas trop dérangés par les crabes géants qui s’étaient invités à leur pique-nique. Après tout, c’est aussi leur maison. « Ils sont protégés et respectés ici sur l’île », a déclaré Luetich. « Les grands peuvent avoir jusqu’à 80 ans, donc nous ne voudrions jamais faire de mal à un de ces gentils géants. »
Tout au long du repas, le fils de Luetich a essayé de ramener les crabes en toute sécurité dans la jungle, mais les curieux crustacés étaient déterminés. « Ils sont revenus jusqu’à ce que nous ayons emballé tout notre dîner et que l’odeur de la nourriture ait disparu », a déclaré Luetich. « C’était une expérience unique ! »