Selon vous, quel est l’animal le plus mignon d’Amérique du Nord ? Avant de vous décider, assurez-vous de vous familiariser avec le bassaris rusé, aussi appelé bassaris nord-américain ou chat des mineurs, une petite bestiole commune, mais insaisissable que l’on trouve principalement au Mexique et dans l’ouest des États-Unis.
Ces créatures timides se méfient beaucoup des humains et sont repérées moins souvent que leur proche cousin, le raton laveur. Parce que vous voyez, même si cet animal porte le nom de chat des mineurs, il n’est pas lié aux félins, mais appartient plutôt à la famille des ratons laveurs appelée Procyonidae. Le bassaris rusé possède certaines caractéristiques qui nous rappellent un chat. Par exemple, il se nettoie en se léchant la patte avant qu’il utilise ensuite pour essuyer et nettoyer ses oreilles, son visage et son museau.
Le bassaris rusé a été baptisé « chat des mineurs » dans certaines régions du Midwest parce qu’on le voyait souvent autour des camps miniers, à la recherche de rongeurs attirés par les mineurs et leur nourriture.
Le bassaris rusé a une longue queue touffue, généralement plus longue que le reste de son corps. Ses grands yeux marron foncé sont masqués par un blanc éclatant et leurs oreilles pointues leur donnent une allure de renard.
Comme les renards, ils possèdent un ensemble développé de dents pointues, parfaites pour leur régime omnivore, composé principalement de rongeurs, d’insectes, de lapins et d’écureuils. Les grimpeurs et les chasseurs agiles grignotent des serpents, des lézards, des oiseaux et des grenouilles, ainsi que des glands, des baies et des fruits de vergers.
En dépit de leur réputation de chasseurs efficaces de petites proies, les bassaris rusés doivent tout de même faire attention aux prédateurs. Le grand-duc d’Amérique, le coyote, le lynx roux et le puma ont tous le chat des mineurs à leur menu.
Il peut être difficile de repérer le bassaris rusé puisque c’est une créature nocturne très timide, mais vous pourrez peut-être l’entendre s’il est à proximité. Avec une gamme de cris forts et variés, c’est probablement ce qui va vous alerter de sa présence en premier lieu.
Avez-vous déjà rencontré l’une de ces adorables créatures à l’état sauvage ? Croyez-vous que les bassaris rusés pourraient remporter le titre de la créature la plus mignonne ? Dites-nous ce que vous en pensez dans les commentaires !
