Les parents ont été mis en garde contre les conséquences qu'entraîne le fait de mentir à leurs enfants au sujet du père Noël.
Des experts ont partagé leurs points de vue sur la question de savoir si les parents doivent dire la vérité à leurs enfants et sur la « nocivité » du mensonge pour soutenir le mythe populaire de Noël.
Le père Noël : un mythe néfaste pour les enfants ?
Quatre des cinq chercheurs australiens qui se sont adressés à The Conversation estiment que les adultes ne devraient pas mentir au sujet du bon vieux père Noël, qui est qualifié de « trompeur » et « moralement ambigu ».
Ils ont affirmé qu'une fois que les enfants sont en âge de se demander si le père Noël est réel, il vaut mieux leur dire la vérité.
« Les adultes ne devraient pas mentir aux enfants au sujet du père Noël »
« Les adultes ne devraient pas mentir aux enfants au sujet du père Noël », a déclaré la Dre Ameneh Shahaeian, psychologue du développement. « Lorsqu'un enfant pose la question de savoir si le père Noël est réel ou non, il est déjà à un stade de développement lui permettant de faire la distinction entre la réalité et les personnages fictifs. »
« Lorsque les enfants atteignent ce stade de développement, il n'est pas utile de leur mentir au sujet d'un personnage fictif comme le père Noël. Si le sujet est abordé ou si l'enfant pose la question, alors la réponse honnête est la meilleure. »
« Le père Noël encourage l'obéissance »
La Dre Rebecca English, maître de conférences en éducation à l'université de technologie du Queensland, a déclaré que mentir sur le père Noël, c'est « encourager vos enfants à croire un mensonge moralement ambigu. »
« Le père Noël encourage soi-disant l'imagination, mais il pousse les enfants à suspendre leur pensée critique et à croire à la fiction. Loin de promouvoir l'émerveillement, l'histoire du père Noël encourage les enfants à être des consommateurs des idées des autres. »
« Enfin, le père Noël encourage l'obéissance. Pourquoi céder votre autorité à un vieil homme du Nord omniscient ou à un elfe interlope avec des boules aux couleurs changeantes ? C'est vous qui avez acheté ces cadeaux, c'est à vous d'en tirer les honneurs ! »
Un mensonge avec des avantages
Cependant, la Dre Kelly-Ann Allen, psychologue de l'éducation et du développement, n'est pas d'accord et affirme que le mensonge présente des avantages.
« Les personnes qui se livrent à des rituels entourant le père Noël créent des souvenirs avec leurs enfants. Les rituels de Noël offrent une occasion d'appartenance sociale, ce qui renforce nos réseaux de soutien social et peut même nous permettre de nous sentir moins seuls. »
Elle ajoute que les parents doivent porter un « jugement adapté à l'âge » sur ce qu'ils disent à leurs enfants.
« Mentir à son enfant sur le père Noël à trois ans est très différent de lui mentir sur le père Noël à 30 ans. Il incombe aux parents d'aider leurs enfants à parvenir à leurs propres conclusions naturelles sur le père Noël en leur temps. »